Главными правилами любого христианского поста являются воздержание, примерное поведение, чистота помыслов и регулярное посещение церковных служб. В это время также важно помогать близким и совершать различные добрые дела.
Следует уделить особое внимание не только физическому очищению организма, но и духовному. Важно общаться с Богом как в стенах церкви, так и наедине — читать молитвы, размышлять о духовном и направлять свои мысли на путь истинный.
Успенский пост длится всего две недели — по новому календарю с 14 по 27 августа включительно, но при этом он такой же строгий, как и Великий.
Успенский пост передует празднику Успения Пресвятой Богородицы. Его суть – подготовить себя к этому торжеству. Во время поста люди соблюдают воздержание от некоторых видов пищи, ограничивают себя в досуге и повседневных делах. Посвящая себя посту, молитве и покаянью, человек подражает образу жизни Божьей Матери и просит ее заступничества. Это позволяет достичь духовной и телесной чистоты, чтобы в таком состоянии встретить один из двенадцати главных Православных праздников – Успение.
Об Успенском посте было известно еще с V века, когда существовало по одному посту на каждый период года. Он приходился на конец августа, однако считался осенним. Изначально он был предназначен для людей, которые не могли поститься в Великий пост. Тогда они держали воздержание, начиная с воскресенья через неделю после Троицы до Успения. На рубеже X и XI веков этот период сократили до праздника апостолов Петра и Павла. Окончательно двухнедельный Успенский пост был утвержден в 1166 году на Константинопольском Соборе.